“阿弥陀佛”落在何处？

这个话头，源自于明哲法师所讲述的一个公案。

  话说明哲法师乃中国佛协首任会长――圆瑛老和尚――关门的出家弟子，年轻时一直承侍于老和尚身边，虽然悠悠几十年的岁月已过，但明老对先师启发引导后学的一些故事依然记忆犹新。

  却道某一日众弟子前来请益时，那圆老坐于床头开始喃喃自语：“‘阿弥陀佛’落在何处？‘阿弥陀佛’落在何处？”念叨数遍见无人站出来作答，于是从上首的明阳法师开始，挨个弟子提问，要看看谁能达出你们每个人日日想夜夜念的阿弥陀佛究竟落在了何处？可把大大小小的弟子们问了个遍，居然没有一人能给出个满意的答案。当圆老最后问到最小的弟子明哲小沙弥的时候，明哲小师父于情急之下忙答曰：“落在耳根。”老和尚闻言呵斥道：“你连门都没入呢！”

  此时的明哲小长老经为师当头一喝，立时如堕五里雾中，回到寮房后一连三天茶不思、饭不想，百般思索也想不明白这阿弥陀佛得底是落在何处。无奈之际只好来到师父的房中祈求开示，圆瑛法师听完他的陈述，说：“你来问我。”

  明师乃问：“‘阿弥陀佛’落在何处？”

  圆老答曰：“不可思议！不可思议！”

  圆瑛老和尚之行持讲求禅经双修，其于《楞严》一经之造诣堪称独步古今，即生修证成就或不可谓不高，但这一句答语却漏窦不少，道个“不可思议！”，恰恰把人推到了“思议”的坑里，与草堂青的“鱼龙虾蟹向何处着？”（事见大慧杲编辑的《宗门武库》一书，有老人的批注和齐志军老师的锯解）一样，实在不算高明。

此时，若有闻之者能象玄沙师备那样来一句：“老和尚脚跟未点地在！”吾定当为其焚香顶礼也。

宗门里的话头如开山之利斧、碎石之重锤，目的在于断学人之妄想，破学人之无明。参禅能否开悟，话头是关键。

有人如此比喻参话头的道理：譬如一只老鼠钻进洞里，而鼠洞又有好几个出口，此时有人想将老鼠置于死地，于是从洞口向内不停灌水，并手持棍棒监视着几个洞口，只要老鼠从洞口露头，即一棒将其打回。这样做的结果是老鼠如欲出洞必死于棍棒，不出洞时则势必被水淹死，如何既不被打死、也不被淹死，是老鼠所无法回避的大问题。

参话头，其实也是这么个道理，参的人不答不行，答错了也不行，要把你逼得就象洞中的老鼠一样上天无路，入地无门。现实中的老鼠，除了死，当然没有别的出路，但参禅的人，却不是这么个结果。当你看上去似乎如同老鼠般非死不可的时候，转身的机会，说不定会啪地一下呈现在面前。

  可如果那人水灌了一半就不再接着灌，或者是疏于对洞口的监视，那么，老鼠逃生的机会就来了。

同样道理，参禅的人，如果参到欲进不成、欲罢不能的时候，你却给了他一条退路，往往会导致他前功尽弃。

  又比如我们抓贼，如果贼进了死胡同，那么，不管他跑得有多快，耐力有多好，你只要顺着胡同一路追去，早晚会擒着他。

假如这胡同里边布满了岔路，贼人三拐两拐即没了踪影，你还抓得着他吗？

圆老的话头，逼得明哲小长老三日茶饭不思，本来已经堪堪要达到目的了，可惜，最后一句下语不紧，给人以回身吐气的空档。好比是将贼关在屋内，却又打开后门把贼人放跑了。

这个故事，我是十余年前听到的，当时隐隐然觉得有几分不妥，可又说不出哪里不对，于是将其放下后，即不再理会，等到它再被提起，已经是七、八年以后的事情了。