临清是山东省历史文化名城，文化底蕴深厚。明清时期，临清依靠运河漕运迅速崛起，成为江北五大商埠之一，繁荣兴盛达五百年之久，有“繁华压两京”、“富庶甲齐郡”之美誉。但是沧海桑田，世事变幻。临清现在不要说在全国，就是在山东也没有什么名气了，甚至在聊城市区也算不上最富庶的地区了。其中原因还得细细评说：
一、从辉煌到没落。
临清最繁华的时期是明朝，那时的临清是京杭运河中一个重要的港口城市。明朝万历年间，临清钞关税收居运河八大钞关之首。市内现存众多的文物古迹如鳌头矶、清真寺、舍利塔、运河钞关等，均为国家级重点文物保护单位，也是昔日临清繁华的见证。但是由于后来的战乱不断，加之黄河改道，运河淤积，漕运从此一蹶不振。临清的经济发展不再如日中天，但当时临清仍是山东的一个重要的工商业城市。后来修铁路时本来是从德州过临清的，但是因为经费的一部分让老佛爷过生日花了，钱不够用了。于是大清帝国的津浦铁路在德州南暂时远离了京杭运河，就是这一段把临清甩开了。从这时开始，临清错失了经济发展的大好机会，同时临清也被时代抛弃了!民国和日伪时期临清经济更是一蹶不振，但毕竟基础还在。到1945年临清解放时，临清是全国解放区最大也是最富庶的城市。因此解放临清也是为全国的胜利提供一个雄厚的经济后盾。1954年，中华人民共和国正式设立临清市，当时的德州、聊城还都是县。在80年代之前，聊城地区80%的工业产值来自临清。临清这片土地还产生了全国媒体正式报道的第一个农村“万元户”。当然这也是临清最后的美丽表现了。从此之后，临清的渐渐地远离了公共的视野。现在你出差不要说在全国，就是在山东省内(聊城境外的其它地方)也没有人知道临清这个地方。临清这个曾经在全国占重要经济地位的经济总量如今还不及江苏省昆山市下面的一个玉山镇。面对这样的不堪，我们除了怨恨，只能是无奈了。
二、行政体制的牺牲品。
历史上，除了地缘关系之外，临清与聊城没有太多的关系。明清时候临清的发展显然比聊城强得多，“南有苏杭，北有临张”这句话就是一个很好的例证。那时候聊城(东昌府)的行政级别比临清州高一些，但那个时候彼此都能相安无事，因为那时财政中央集权，聊城对临清没有治权，也没有机会从临清捞取油水。1954年临清县及临清市被划归聊城地区管辖，临清从此步入了艰难的发展时期。实际上临清被划到聊城地区的前几年，聊城地区同临清市的关系还是彼此十分客气，但是渐渐聊城地区对临清越来越不客气了。临清的位置的特殊性使山东及河北省对她都十分注意，河北总是希望把临清划过去成为河北东南部一个重要城市。山东省因此也不敢对临清大力投资，怕是自己投了钱最后让河北占了便宜，德州发展不快可能也有这样的因素。到了1963年，临清市甚至被贬到了县建制，并且把临清城一分为二，运河以西的城区就成了人家河北省的了，一个好端端的城市就这样四分五裂了。好在1983年临清总算又恢复为县级市，临清发展的机会又多了起来。但聊城地委的历届领导们总是希望把地委所在地发展的好一些，因此或明或暗地是给聊城市(现在的东昌府区)许多便利。虽然临清颇有微词，但是毕竟聊城地区是上一级的领导，只好敢怒不敢言。当然也不是所有的临清市的领导都是唯唯喏喏的，也有想为临清发展争取更多空间的领导人，同时临清的民间对这样的局面更加不平。因此历届聊城地区的领导人也对临清十分警惕，总是故意使临清被边缘化。本来京九铁路应该在临清设一个大站，但是聊城地委以聊城是聊城政治中心为由千方百计地把二级站抢到了聊城。邯济铁路设计方案本来是从临清过的，但是聊城地委也是以同样的理由要求改从聊城过。为了造成既成事实，聊城提前修了从聊城到河北邯郸的窄轨铁路，以向有关部门施加影响，终于迫使建设部门同意了这个方案。以后的几年里，无论是修一级公路还是高速公路都没有临清的事了。邢临高速人家河北已经修到了运河边上，但聊城硬是不理这个茬，坚决不修临清这一段。规划中的德商高速公路是从临清的东部经过的，聊城也是宁愿先修从聊城到河南范县的一段，也不愿先修从临清到聊城这段省内的，是什么样的心理起作用，大家是有数的。从1997年聊城地区改为聊城市开始，聊城对临清的压制已从偷摸行为变成了强抢了。由于体制的变化，原来的聊城市被调整为东昌府区。这个时候的聊城市也对身边的东昌府区也不客气了，它把本来由人家东昌府区管理的事务收回到聊城管理，把好的企业也收回到市级管理。本来东昌府总会得到各种优惠的，现在搞得境遇连临清都不如了。为了保证聊城的开支，聊城市税务局可以不通过各县市区税务局直接向企业收税，手伸得实在是长。因此省管县的体制势在必行，至少是财政上实行省管，不然地级市这台抽水机不仅是抽走了钱财，也抽走了县域经济发展的动力。
三、自己的缺失。
如果把临清的经济落后的责任全推给聊城和交通的闭塞，是有欠公允的，不实事求是的。临清经济发展的机会虽然少，但不是没有。虽然一些大型企业落户聊城是聊城地区截留所至，但也有一些企业是因为临清并不欢迎人家，把人家让到了聊城。据说是有一家企业看上了临清，想在临清发展。但临清的官员给人家安排了北大洼这个不好进行建设的地方，所以人家只好再向聊城找地方了。80年代前期，临清的经济虽然在全省没有什么影响，但是在鲁西北还是拔尖的。因此临清人有一种、自大、自满的意识，所以对于投资带来的发展机会并不珍惜，以至于后来聊城的企业规模慢慢地赶上了临清。等到临清明白过来想要争取投资时，聊城已经不给你机会了。临清的一些职能部门也只考虑自己的利益，只想自己在上一级部门的位次，根本不考虑如何为临清的经济服务。本来临清的轴承市场是在临清城区，但是有关部门硬是把它逼了出去。好在这个轴承市场在烟店扎下了根，并发展壮大起来，否则更是让临清人追悔莫及。另外临清城东的旧车交易市场也以种种理由被取缔，让这个市场迁到了河北临西。90年代初南巡讲话本来是给各地以发展的机会，但那时的临清市领导班子频繁调整，两任市委书记换了四个市长。各个领导都把精力放在权力争斗的内耗上，没有能力也没有精力抓住这个发展机会。而在同一时期临清东边的高唐抓住了机会，让时风这个企业成为高唐的经济发展的火车头，而高唐的经济也在这一期间超过了临清。同样是临清东边的茌平在最近的几年经济不仅越过了临清，而且越过了高唐，成为聊城市内经济最强的县。临清这个曾经在全国闻名的，曾经在全省有名的，曾经在聊城地区打头阵的经济居然在聊城沦为第三。虽然临清在后来的发展中也注意了招商引资，但是外商投资欢迎，人家一旦挣钱就眼红，就想挤走人家。岂知外商是来发财的，不是来布施的。本来许给外商的政策却在后来大打折扣，没能完全做到以诚招商。本来建立招商局是更好地为投资者服务，但是办理相关手续却依然是各个相关部门来办理，因此企业还是需要在各个相关部门之间奔走，招商局则成了企业多跑的一个部门。临清本来在80年代初就有了城市总休规划，但是就是没有执行。就在全国各城市都在搞楼房建设的时候，而临清的一些官员们还热衷于建造平房大院，临清银座商场东边的一排排半新的平房就是生动见证。上行下效，临清的普通居民们也在90年代又在城区一带盖了大批的平房。本来临清城建欠账就多，因此临清后来的城市建设及改造中不得不面对众多的拆迁，更多的困难。由于临清经济的相对落后，使得临清相当部分人有畏难发愁的思想，也有小富既安、不思进取的思想，有的为了眼前的小利而失去了大发展的机会。一些权力部门不是想办法为企业服务，而是想法对企业吃拿卡要。临清的企业发展总是需要众多有技术的专业工人，但临清的职业教育还远远不能适应。临清的企业生存和发展需要大量的资金，但临清的融资渠道就只有银行贷款这一条道。一些合作银行，城市银行根本没有在临清立足。其实临清完全可以吸引更多的金融机构进入临清开办业务，如担保、设备租赁、典当业务对临清的经济发展是十分需要的。临清可以有二十几家保险公司，为什么不能有更多的融资投资公司呢？企业上市是直接融资的渠道，但临清至今还没有一家境内的上市公司。以上所有这些问题和不足，都从不同程度上阻碍了临清经济的快速发展。
四、民营经济是主角。
就在临清一些大企业纷纷倒下之时，临清的民营企业异军突起。如今临清民营经济已占据临清经济的半壁江山，其中三和集团已成为全国民营经济500强。目前，临清市民营企业已有2000多家，并形成轴承、棉纺织、农机制造三大特色产业为主，电机制造、农副产品加工等新兴产业迅速崛起的良好格局。临清明清时期的繁荣也是因为临清工商业者的努力造就的，而不是当时的官府投了多少钱，不然南边的东昌府本来比临清州级别高，不是可以比临清更发达么？国家投资的聊城手表及聊城双力惨烈地倒下了，聊城管辖的临清配件厂和临清电机厂也倒下了。倒是与这两个企业相邻的级别又低机械厂后来到发展成了“迅力”集团。这从另一个方面显示了民营企业的生命力的旺盛，机制的灵活。这表明临清经济发展的主力是民营经济，只有民间的力量才是强大的、持久的，临清的民营企业应该是社会的主角。我们的一些领导和职能部门不是为企业解决困难，总喜欢把自己当成主角，让民营企业当配角。领导总是愿意在电视上或报纸上露脸，总是耐不住寂寞，而不愿意脚踏实地为企业，为百姓做点实实在在的事。因此有必要在全社会形成尊重民营企业家的良好风气，也可以把一轻、二轻、机械、纺织等几个办事机构领导人的位子让给企业家们来坐，让这些机构向专业行会转移，更好地为相关企业服务，而不是现在只是起个收发室和传声筒的作用。各个领导和各个职能部门都甘心为民营企业家当好配角、做好服务工作。电视新闻工作者也不要总围在领导部门打转，要多宣传企业家，这样才可以让民营企业家更好地发挥自己的创造力，为临清经济的发展做更多的贡献。
五、寻找自己的出海口。
临清是山东的西大门，虽然也处在一体两翼中的体上，但也是在末梢上，因此想要得到经济辐射比较困难。临清也处在中原协作区内，但是由于区内的经济实力有限，对临清经济不会带来多大拉动。因此临清实际上是处于被双重边缘化的地区，只能是另找出路。如果我们把眼光投向北边，就会发现我们与天津的距离比我们与青岛的距离近很多，当然我们离河北的黄骅港更近。最近天津被定位为中国北方的经济中心，并为此设立滨海经济开发区，天津经济发展潜力更大，对周边的经济辐射力也会较大。我们完全有理由与天津的经济相联系，进而与京津经济圈融合，借力发展我们自己的经济。目前德商高速公路正在加紧建设，在不久的将来，临清与天津可以完全由高速公联接。如果是能修一条从临清通往德州的铁路，那临清与天津还可以直接由铁路相通。当然这需要临清德州的夏津、武城联合才行。临清的工业有了一定的基础，但是服务业相对滞后。建议临清大力发展服务业，重点发展物流企业，让临清成为鲁冀两省间重要的商品集散地；重点发展金融服务业，为临清的企业发展提供资金保证。我们在比较繁华的地方建一座高标准的商务中心，免费提供给来临清从事各种金融服务和其它服务的企业，让他们为临清经济的发挥更好的作用。过去临清的出口主要是通过青岛海关驻聊办事处办理相关手续的，其实这些业务也完全可以由天津海关办。我们也可以申请天津海关或者青岛海关在临清设立办事处，更好地为临清的外向型企业服务。临清的出口总量是聊城市内最多的，我们完全有这个资格这样要求。如果真正实现了上述目标，我们的经济发展一定会很快，我们就不怕被边缘，我们也不会被边缘。如果更要说临清被边缘的化，那就把临清从贫穷、落后中边缘出来！